На 16 октомври 1912 г., по време на Балканската война, България вписва своето име в историята на световната авиация. В този ден поручик Радул Милков и поручик Продан Таракчиев излитат с германски самолет „Албатрос F.2“ от летището край Мустафа паша (днешен Свиленград) и извършват първия военен разузнавателен полет в Европа.
Задачата им е да наблюдават позициите на османската армия около обсадения Одрин и да докладват движението на противника. Полетът продължава около 50 минути — време, в което летците прелитат над вражески територии, рискувайки живота си без навигационни уреди и радиовръзка.
Това събитие не включва бойни действия или бомбардировки, но има огромно стратегическо значение. Информацията, която Милков и Таракчиев събират, подпомага българското командване при обсадата на Одрин — една от решаващите операции на Балканската война.
Само девет години след първия полет на братя Райт, България показва, че авиацията може да бъде мощен инструмент не само за експериментални цели, а и за военно разузнаване.
Самолетът
„Албатрос F.2“ е немски биплан самолет (самолет с две двойки крила, едно над друго), произведен от компанията Albatros Flugzeugwerke – една от най-известните германски авиофирми в началото на XX в. Машината е сред първите модели, проектирани не само за учебни, но и за военни разузнавателни цели.
През 1912 г. България закупува няколко самолета „Албатрос F.2“ от Германия, заедно с други модели („Блерио“, „Воазен“ и др.), за да формира първото си военно авиационно подразделение — Първо аеропланно отделение.
Самолетът е бил без оръжия – без бомбово оборудване или картечница, което е типично за ранния етап на авиацията. Неговата мисия е била чисто наблюдателна — за събиране на разузнавателна информация и оценка на противниковите позиции.
Интересни факти:
- Самолетът нямал прибори за навигация – пилотите се ориентирали по земни ориентири.
- Управлението било изключително трудно – дори при лек вятър машината се клатела опасно.
- Самолетите били доставени разглобени, транспортирани с влак от Германия и сглобени на място от български механици и германски специалисти.
- Българските летци преминават обучение в Германия, за да усвоят управлението на новите машини.
Заради подвига на Милков и Таракчиев на 16 октомври се чества Празникът на българската авиация и Военновъздушните сили — в чест на смелите пионери, които издигат България сред първите страни в света, използвали самолет за разузнавателни цели.
