Още с първите си книги Фотев е признат за поет явление, доказателство за това са наградите му за „Баладично пътуване“, „Лирика“, „Сантиментални посвещения“ и „Пристанище“. Сред шедьоврите на българската любовна лирика е Фотевото стихотворение „Колко си хубава!…“. Морето и любовта е централен философско-поетичен символ в лириката му. [3]
Роден е на 25 март 1934 г. в Истанбул. През 1940 г. семейството му се премества в Бургас, в коджакафалийската махала – махалата на бежанците. Началното си образование получава в училище „Д-р Петър Берон“ в Бургас, а след това постъпва във фабрично-заводско училище в Сливен, което завършва през 1951 г. Кандидатства в Художествената академия, но не успява да издържи изпитите. Прекарва осем месеца като моряк на риболовен кораб, а по-късно отбива военната си служба.
От 1957 г. е художник в стенописното ателие на дом „Украса“ в Ямбол. 2 години по-късно прекъсва работата си в „Украса“ и става редактор на многотиражката на мина „Черно море“.
Първата си стихосбирка – „Баладично пътуване“, издава през 1961 г. Още дебютната му книга получава признание и на следващата година вече е член на Съюза на българските писатели. Година след публикуването на „Баладично пътуване“ става драматург на бургаския театър „Адриана Будевска“. От 1964 г. повече от четвърт век Христо Фотев е творчески секретар на Дружеството на българските писатели.
След близо десетгодишно мълчание през 1978 г. поетът издава „Обещание за поезия“. През 1981 г. издава две стихосбирки: „Литургия за делфините“ и „Спомен за един жив“. Три години по-късно събира своите избрани стихове в „Словесен пейзаж“. През 1989 г. излиза сборникът му с поеми „Венецианска нощ“.
От 1990 г. е главен редактор на бургаския алманах „Море“. На тази длъжност е до края на 1992 г. През 1994 г. Фотев става повторно драматург на бургаския театър „Адриана Будевска“.
- 1965 – получава Литературната награда на Бургас за своята втора стихосбирка „Лирика“.
- 1967 – удостоен със същата награда за третата си книга „Сантиментални посвещения“,
- 1969 – връчена му е за трети път наградата на Бургас за стихотворенията му от „Пристанище“,
- 1994 – поетът получава литературната награда „Златен Пегас“,
- 1995 – званието на Почетен гражданин на Бургас.
- „Баладично пътуване“, С.: Български писател, 1961.
- „Лирика“, С.: Български писател, 1965.
- „Сантиментални посвещения“, С.: Български писател, 1967.
- „Пристанище“, Варна: Държавно издателство, 1969.
- „Обещание за поезия“, Варна: Георги Бакалов, 1978.
- „Литургия за делфините“, С.: Български писател, 1981.
- „Спомен за един жив“, С.: Народна младеж, Поредица Поколение, 1982.
- „Словесен пейзаж“. Избрани стихотворения, С,: Български писател, 1984.
- „Венецианска нощ“. Поеми, Варна: Георги Бакалов, 1989.
- „Книга за свободата“. Поема, Пловдив: Христо Г. Данов, 1991. [2. изд.], С.: Свободно поетическо общество, 1997.
- „Аполис“, съст. Роман Томов, С.: Прозорец, 1993. [2. изд.] С.: Прозорец, 1994.
- „Над съня“, С.: Артик–5, 1995.
- „Тембъри, прогонени от рая“. Стихове, текстове, интервюта, съст. Йоана Томова; С.: Прозорец, 1996.
- „Пейзаж от думи“. Лирика, С.: Захарий Стоянов, 1997.
- „Събрани съчинения“. Том 1, Поезия, С.: Казански, 1998.
- „Възхвала на думите“, С.: Издателско ателие „Аб“, 1999.
- „Море“, С.: Янев и Янев, 2000.
- „Словесен вертикал“, Велико Търново: Слово, 2000.
- „Пейзаж от думи“. Лирика, съст. Иван Гранитски, С.: Захарий Стоянов, 2002.
- „Любовна лирика“, съст. Руси Чанев, С.: Издателско ателие „Аб“, 2008.
- „Морето, най-голямото събитие“, съст. Йоана Томова, С.: Прозорец, 2014.
МОРЕТО!…
Морето!
Най-голямото събитие!
Как ме издига към върха си – целия
отново ме зазижда във кристала си.
В блестящото съжителство със люспите
на рибите – с крилете на комарите…
(Как ми тежаха дрехите – и тялото,
зазидано във паметта ми… Името.)
След оскърбителното, страшното във навика
да се живее – приеми ме!
Никога
аз няма да те принизя до своите
печални средства за очовечаване.
Аз ще живея с теб, тъй както рибите,
за да си върна детското доверие
в ръцете си, в нозете си. Прекрасно е,
че си голямо. Може би единствено
си вярно ти във строгата абстракция
на картите… В най-мътните ми спомени.
Как въздухът изгаряше хрилете ми,
и перките ми блъскаха дърветата.
И люспите ми падаха по пясъка
хилядолетия преди сълзите ми…
Море – и най-интимното движение
(с което се съблече пред очите ми
и се венча със въздуха… Ноември е.
Сезонът на легендите и чашите.)
Ти смъкна най-драстично цветовете си –
по-голо и по-истинско от въздуха
се извиси срещу ми… А делфините?
А тяхното грегорианско пеене
на старогръцки? О, море на изгрева.
Море на вечерта – и полунощите,
опитомено в толкова пристанища.
Върни ми и хрилете ти, и перките,
и радостта ми от живота в твоето
пространство, светлина…
А хоризонтите
как бягаха на пръсти по вълните ти.
Поети и моряци – в отчаяние
те гледаха – голямото събитие
в живота ни и може би единствено…
Прекрасно съчетание на толкова
несъвместими елементи – кончета,
актинии съзвездия и гларси…
На пясъците – пеещата струя
на бившите скали… Но невъзможно е
да продължа по ръста ти със думите.
Ще спра за да живея аз –
сълза съм аз
от скулите ти – тръгнала към устните.