Стефан Янев е роден на 21 януари 1952 г. в Благоевград. През 1978 г. завършва живопис в НХА – София. Повече от 30 години Янев защитава умиращия градски детайл по най-рисковия в картината директен и фронтален начин – разказва за портата, прозореца, балкона, пък даже и за мазилката на изчезващите къщи из цяла Европа и Ориента – къщи, извор на провинциална романтика и общочовешка поезия. Негори творби са притежание на Националната художествена галерия, Националната галерия в Братислава, колекция „Петър Лудвиг“, частни колекции в Холандия, Германия, Гърция, Венецуела, Япония, Белгия.