Огромни части от САЩ бяха засегнати от мощни бури, включително снежни, които затрупаха части от Средния Запад и Североизтока. Но нещо не е наред: в много щати, свикнали с бели зими, сега вали повече дъжд, отколкото сняг (по подобие на България).
Ново проучване, публикувано в сряда, показва, че предизвиканата от човека климатична криза е намалила снежната покривка в повечето части на Северното полукълбо през последните 40 години, което застрашава важни водни ресурси за милиони хора.
Може да изглежда логично, че по-топлият свят ще бъде по-малко гостоприемен за снега, но връзката между него и изменението на климата е сложна и учените от много години се борят да я изяснят. Част от проблема се състои в това, че снеговалежът е много труден за точно измерване, а научните данни от наземни наблюдения, сателити и климатични модели дават противоречиви сигнали за ролята на изменението на климата за намаляването на снежните покривки. В някои райони дори има повече сняг в този по-топъл свят.
По-малко сняг, по-малко вода
Изследователите установяват, че загубата на снежна покривка се ускорява, когато средните зимни температури на дадено място се повишат над -8 градуса по Целзий – точка, която те наричат „скала на загубата на сняг“. След тази граница загубата на сняг се ускорява дори при скромно повишаване на температурата.
Учените разглеждат и речните басейни, за да измерят колко са намалели водните ресурси от сняг. Проучването установява тенденция към намаляване на снежната покривка в 82 от 169-те големи речни басейна в Северното полукълбо, включително река Колорадо в САЩ и река Дунав в Европа, като в 31 от тях ясно се виждат отпечатъците на климатичните промени, причинени от човека.
„Повечето от хората по света живеят в близост до речни басейни, които се намират на ръба на пропастта, която ускорява загубата на сняг, като всеки допълнителен градус затопляне означава все по-голяма загуба на снежна покривка“, казва Манкин.
Мона Хеммати, постдокторант в Columbia Climate School, която не е участвала в проучването, коментира, че то предоставя „убедителни доказателства“ за това как предизвиканото от човека изменение на климата влияе върху снежните модели.
„Това, което прави това изследване новаторско, е подходът му за изолиране на ефектите от антропогенното изменение на климата от естествената променливост на климата“, казва Хеммати пред CNN. „То служи като изключително важно напомняне за ескалиращите въздействия на изменението на климата и за необходимостта от незабавни и съгласувани действия за справяне с това глобално предизвикателство.“
