Кое е първо: кокошката или яйцето? Компания за де-екстинкция (възраждане на изчезнали видове) Colossal Biosciences твърди, че е отговорила на този въпрос, излюпвайки първите си пилета от изцяло изкуствено яйце.
Технологичният стартъп нарича това „гигантски скок напред“ в опитите си да възкреси изчезналата 230-килограмова птица моа от Нова Зеландия, чиито огромни яйца не могат да бъдат репликирани днес.
„Това е основен крайъгълен камък за Colossal и фундаментална технология за нашия инструментариум за възраждане на изчезнали видове“, заяви главният изпълнителен директор Бен Лам.
Лам е милиардер и ветеран в стартъп средите, който основа Colossal Biosciences – компанията, която вече шокира и заинтригува света с различни твърдения, че е възродила свирепия вълк (dire wolf) или че ще върне към живот вълнестия мамут.
В професионално заснето видео в YouTube компанията обяснява как е извадила кокоши ембрион от истинско яйце и след това го е инкубирала в изкуствена конструкция, докато се излюпи.
Технологията зад изкуственото яйце
Биотехнологичната компания твърди, че системата е „напълно мащабируема и биологично точна“ – което означава, че може да бъде уедрена, за да излюпи ембрион от моа или от съществуващи, но критично застрашени видове птици.
В миналото учените са се опитвали да разработят фалшиви яйца, но са срещали сериозни затруднения с осигуряването на правилен въздушен поток през „черупката“. Изобретението на Colossal е направено от решетъчна структура на черупката и мембрана на силиконова основа, която „съответства на капацитета за трансфер на кислород на естествената яйчена черупка“.
Ако постижението е толкова успешно, колкото се твърди, това е подвиг, „за който няма съпоставими прецеденти“, коментира Карлес Лалуеса-Фокс, специалист по техники за възстановяване на ДНК. Той и други негови колеги обаче повдигнаха вежди пред това изявление.
Скептицизмът на научната общност
Необичайно за пробив от такъв мащаб, откритието не е публикувано в научно списание, което означава, че е избегнало обективния поглед на други експерти в процеса на рецензиране.
Д-р Луиз Джонсън, експерт по еволюционна генетика в Университета в Рединг, заяви, че новината „звучи впечатляващо“, но докато няма рецензирана научна публикация, тя „със същия успех би могла да дава експертен коментар на реклама в YouTube“.
Други учени са скептични относно това доколко голям е този пробив конкретно за възраждането на изчезнали видове и дали това изобщо е необходимо. Душко Илич, професор по стволови клетки в Кингс Колеж Лондон, нарече постижението „технически интересно развитие“, но подчерта, че остават още много стъпки, включително реконструирането на генома и поведението на животното. Според него технологията би била много по-ценна, ако се използва за опазване на съществуващи застрашени птици.
От Colossal контрират, че способността им да инкубират птичи ембриони извън естествена черупка е „възможност, с каквато програмите за опазване на природата просто не разполагат днес“.
„В момента я изграждаме заради птицата моа, но тя е проектирана да подкрепя критично застрашени видове в широк мащаб“, допълни Мат Джеймс, главен отговорник за животните в компанията.
